Juju (Brussel)

We zijn af en toe in Brussel voor een vergadering en hebben het ondertussen wel gehad met de belegde broodjes. Eind 2015 opende JUJU de deuren. In diezelfde periode ging alarmfase vier van kracht en enkele weken later werd Brussel door de New York Times uitgeroepen tot het nieuwe Berlijn. Over het oorzakelijk verband wordt bij JUJU alvast niet getwijfeld. JUJU biedt take-away van maki, ramen en bowls. We sprongen er binnen en zagen ons keuze live bereid worden. Lekkere rolls en wat edamame. Een ideaal alternatief voor de saaie werklunch!

www.jujubrussels.be

Mosquito Coast (Gent)

Er heerst een toeristische eindejaarsdrukte in Gent en dat weerspiegelt zich in de bezetting van de restaurants en brasseries. Bij Mosquito Coast zijn we de eerste in de wachtrij, wat we verzilveren met een drankje aan de bar.

Ondertussen lopen obers heen en weer, komen potentiële klanten tevergeefs een plekje zoeken en krijgen wij de kaart te zien en de suggesties te horen. Gerechten met een Italiaanse, Thaise of Indische inslag, en vegetarische opties. We gaan voor de 'dal' die lekker maar eenvoudig zal blijken: een schotel linzen met rijst, niet bepaald een reden om uit eten te gaan maar voor deze geïmproviseerde snelle hap best oké.

www.mosquitocoast.be

Onze score: quite okay
Bediening: sympathiek
Omgeving: uitheems
Prijs: low

Superette (Gent)

We zijn even terug in onze studentenstad en brunchen in de Superette. Deze druk gevulde stek is één van de projecten van flemish foodie Kobe Desramaults. Hij richtte de Superette op als eetplek waar je ook oerdegelijke zelf gebakken broden kan kopen.

Met een glaasje cava proberen we ons op ons eigen gesprek te focussen, wat in deze opstelling van op elkaar gepakte stoelen en tafels niet zo evident is. Maar sfeervol is het wel, op een typisch Gentse wijze.

De kleine gerechtjes die we op deze vroege middag genieten, zijn best leuk. Een kruidig en bloemig slaatje met een eitje en wat broccolipuree, en aan de andere kant een bijzonder knolseldersoepje. Luxe in alle eenvoud.

Afsluiten met een koffie is hier zeker aan de orde.

www.indewulf.be/desuperette

Onze score: check this out
Bediening: trendy
Omgeving: gezellige drukte
Prijs: low

Villa des Camelias (Oostende)

Telkens we dit herenhuis passeren, herinneren we er onszelf aan dat we deze stek eens moeten checken. Maar meestal dachten we er niet aan op het moment dat we op zoek gingen. Tot vandaag!

Terwijl de ene kant alvast een aperitief bestelt (picon witte wijn) gaat de andere kant nog snel even om cash (bij het binnenkomen hangt een kaartje 'geen kredietkaarten').
We krijgen er ook een amuse bij: wat gerookte zalm. Dit kleine restaurantje met plaats voor een achttal tafels is in het herenhuis op een tussenverdieping gesitueerd. De ruimte naar de keuken een verdieping lager is open. Erg goed bedacht lijkt dit niet, want de ruimte (en onze kleren) vullen zich met 'keukengeur'.
Maar daar maken we abstractie van. Onze maaltijd smaakt: een prima bereide ossobuco en een garnaalsalade met lekkere frietjes.
Enkel de huiswijn kon van een betere kwaliteit zijn.

Je vindt het restaurant in de Kemmelbergstraat 20 in Oostende.

Onze score: quite okay
Bediening: sympathiek
Omgeving: verbouwde woonkamer
Prijs: medium

SAB°C (Barcelona - ES)

Deze plek op de hoek van een centrale as trekt de aandacht. De kaart vertrekt uit vier thema's telkens gebaseerd op de kooktemperaturen en bereidingswijzen. De eerste dag van onze trip verzekerden we alvast een tafeltje voor deze laatste avond in Spaanse sferen.

We genieten van een glaasje cava en praten wat met de ober over de Catalaanse kwestie. De Catalaanse vlaggen zijn immers opvallend aanwezig in de stad en niet meer uit het straatbeeld weg te denken.

Uit de 'rauwe selectie' kiezen we sardientjes met tomaat, honing en kaas. Uit de '80°C' kiezen we het eitje met inktvis, uit de 'oven' halen we de kip met curry en kokos, en de pappardelle met een romig paddentoelensausje, en tot slot opteren we van de 'grill' de visburger. Alle rondes, die om te delen waren, kwamen met een ideaal tempo op ons af. Jammer dat de laatste ronde de enige was die ons echt niet kon bekoren en ons een vieze smaak naliet. Gelukkig biedt de koffiekaart ook mini dessertjes en pralines, waaruit we een mini selectie maken.

Om te onthouden is de bijzonder smaakvolle wijn van Els Pics.

saboc.com

Onze score: check this out
Bediening: sympathiek
Omgeving: smaakvol
Prijs: medium

Big Fish (Barcelona - ES)

Over Big Fish lijken zowel de locals én de hippe boekjes unaniem positief, meestal met verwijzingen naar het mooie aanbod verse vis, naar het interieur, maar ook naar de -naar Spaanse normen- ietwat hogere prijs.

Ook deze plek ligt dicht bij ons hotel, en we passeerden hier al vaker. Een tafeltje reserveerden we evenwel al een maand vooraf wat ons nu, op een weekdag, geen must lijkt.

We zetten de avond in met een pittige gin tonic. De chilipepersnippers die ronddrijven, vissen we er algauw uit. Ze domineren alle andere smaken, en zorgen voor een blos op onze wangen.

Uit de kaart pikt de ene kant er de tonijn met framboos uit. Origineel en prima geserveerd. De andere kant is best tevreden met de burrata met hummus en rucola. Een flesje Spaanse witte wijn blust onze -nog steeds brandende- lippen.

Daarna volgen verzorgde hoofdgerechten: maki met tempura van scampi, zalm en avocado en licht gegrilde tonijn met wat blokjes appel. Verbluffen of verbazen doet het evenwel niet.

www.bigfish.cat

Onze score: quite okay
Bediening: correct
Omgeving: warm en stijlvol
Prijs: high

Salero (Barcelona - ES)

Dat het zuiden er een ander ritme op nahoudt, juichen we toe. Niettemin zijn wij al om 20.30 uur helemaal klaar voor ons eerste avondmaal, en dat is toch minstens een half uurtje te vroeg voor Barcelona. We maken handig gebruik van de extra tijd, en drinken in een eigenzinnige bar een glaasje cava (of twee). Een uurtje later stappen we Salero binnen, een tip van een local. We zijn de tweede tafel, maar tegen 23.00 uur loopt de zaak bomvol.

Ook voor vegetariërs is het moeilijk kiezen. Uit de aantrekkelijke kaart pikken we om te starten twee gerechtjes om te delen: wat gefrituurde aubergine met salsa van honing en sesam, en papadums met salsa van spinazie. Een waar genot, net als de koel geserveerde rode wijn La Fou.

Daarna komt voor de ene kant een zachte gele curry met kip en voor de andere een lauwe salade van quinoa met diverse groenten.

Salero is een plek waar we bij een volgend bezoek graag terug zullen keren.

www.restaurantesalero.com

Onze score: check this out
Bediening: sympathiek
Omgeving: hip
Prijs: low